包装设计重要的原则之一是设计必须在生产中实现。而与印刷联系紧密的是印前印刷技术。

随着计算机设计和印前印刷的飞速发展，传统的手绘设计已经成为历史。网络传输和数字印刷也为设计师开辟了设计思路，丰富了设计手段，但也存在许多新问题。许多“技术因素”以前从未被设计师满足过。包装设计是一项系统的工作，涉及到材料、结构、平面设计、制造工艺等诸多因素，并不像绘制图像那么简单。因此，发达**的包装设计通常是由一个团队来完成的。不仅有了解材料和结构的包装专业人员，还有生产企业的平面设计师、销售人员和工程师参与意见，使设计细致，能够在生产中实现。

我国企业在包装设计实践中存在一些误区，主要表现在重视平面、轻结构、重设计效果、轻制造技术等方面，而造成这一问题的直接原因是我国的包装设计主要由设计师完成。这些人几乎都是艺术类的学生，对材料、结构和加工工艺的理解都有很大的局限性。新材料、新工艺的不断涌现，可以打开设计师的创作空间，但同时也是一个挑战。新的设计方法、印刷方法和印前技术的迅速发展也对设计师的设计活动产生了深远的影响。计算机设计、网络传输、数字印刷等新技术直接影响着设计师的设计工作。因此，包装设计师必须意识到新环境下设计过程中可能出现的问题。在使用计算机设计页面之前，我们应该与印前服务提供商和打印机讨论，以决定是使用硬拷贝还是电子文件。

如果印前服务供应商支持OPI或APR，他们将为您扫描图像，并为您提供一个低分辨率的图像来定位页面输出文件。当您发送作业给印前供应商时，他们的软件会自动匹配并用高分辨率图像替换低分辨率图像。此工作流可以为您提供更小的文件，这些文件可以更快、更容易地操作。有关使用OPI和APR文件的更多信息，请参阅页面输出部分。规划设计阶段应考虑后处理对输出的影响。例如，使用何种层压材料，是否需要特殊效果处理，如烫金、压花、丝网印刷、涂层等。此外，如果需要更多的后处理，还应考虑工作时间，以便有时间完成。随着工业向全数字印刷工作流的发展，数字印刷越来越被广泛接受。

数字工作流程不仅允许文件被重复使用或“用于新的目的”，而且还允许文件为不同的输出媒体（如打印、CD-ROM或Internet）进行远距离传输和打印。数字印刷不再有传统的、耗时的生产步骤：胶片生产、制版和制备。另一个强大的优势是它允许按需短彩色打印。在适当的前端硬件和软件的帮助下，数字印刷机允许图像和格式的改变，并允许每个印刷图像的改变。数字印刷系统在纸张规格、印刷工艺、油墨使用等方面与传统印刷系统有很大的不同。为了得到合适的结果，在设计阶段应该考虑这些变量。请务必与打印机联系，并向制造商咨询其特定数字打印系统的详细关键区域。数码印刷与传统胶印结合的设计技巧：数码印刷设备，如激光打印机、彩色复印机或数码打印机，应使用胶印机预印的产品。然后检查数码印刷设备的纸张规格。如果可能的话，使用白纸和光滑的涂层。不建议使用不均匀分布在粗糙纸、纹理纸和凸版纸表面的着色剂；注意使用的油墨。

用传统的油墨预印方法，熔合辊高速复制时的巨大压力和温度，容易使眼睛闪闪发光。油墨供应商可为数码印刷提供油基耐热油墨。避免金属油墨和荧光油墨脱落，增加热熔辊；注意不要将着色剂粘在油墨体积较大的区域。数字打印的图像应直接打印在纸上。数码印刷设计技巧这些设备容易处理连续色调的图像，因此可以使用大量的图像。请确保将所有图像转换为CMYK格式。作为可预测的颜色，让打印服务扫描-他们的扫描仪已经相对于输出设备校准。避免有大色块的区域。如果在数字图像中必须使用大面积的色块，请添加“噪波”（颜色变化）以生成一些纹理。注意专色或其他特殊颜色（如金属色）。一些数码冲床可以处理专色，而另一些将专色转换为接近的CMYK值。避免使用金属色，因为没有匹配的CMYK值。一些打印服务提供由其数字打印系统生成的专色匹配表。包装印刷没有传统的印刷方法。几乎所有的印刷方法都可以用于包装工业。其中，胶印占45%，柔版占28%，凹版占20%，其他印刷方式包括数码印刷，仅占7%。折叠式纸盒的传统印刷方法主要是胶印。在欧洲，它占了整个行业的80%，而在美国，这一比例为73%。柔版印刷的比重正在增加。这一趋势主要来自凹版印刷缺陷的补充，部分来自胶印缺陷的弥补。至少与凹版印刷相比，这种方法大大减少了制版时间和成本。新的印刷方法，如喷墨印刷和数码印刷仍处于发展阶段。